Studiereis Sicilië | EeldeKrakers

Donderdag 9 september.

We worden midden in de nacht opgehaald door een taxibusje van Home Schiphol Home om om 04.30 uur op Schiphol aanwezig te zijn voor de Kanjer Studiereis.
Deze studiereis is speciaal georganiseerd voor alle provinciale winnaars van de Reisbureau van het Jaar -verkiezing.

We vertrekken om 06.25 uur per Transavia naar Catania/Sicilië, waar we om 09.10 aankomen.

Sicilië is een heuvel- en bergachtig en vrij groen eiland. De oostkust is weelderig begroeid met vooral citrusboomgaarden. Het landschap tussen Taormina en Catania wordt voornamelijk gekenmerkt door de vulkaan de Etna. De westkust van het eiland is schaarser begroeid. Het eiland heeft een grillige kust met stranden die voornamelijk bestaan uit grind, zand, kiezels en keien.

We worden eerst naar onze appartementen Villagio Alkantara net buiten Giardini Naxos gebracht, waar we inchecken en ons even kunnen omkleden. Daarna worden we opgewacht met een kopje koffie of echte Siciliaanse thee en een heerlijke croissant. Hier ontmoeten we de reisleidsters van de 3 sponsors, Sudtours, Oad en De Jong Intra. Zij geven ons een korte workshop en vertellen ons vele wetenswaardigheden over dit grote eiland.
Zoals bijvoorbeeld dat Sicilië zo groot is als België, of zo groot als Nederland zonder de Flevopolder. Wat de gezelligste plaatsen zijn, waar de stranden het mooist zijn. Maar daar zullen we zelf ook nog achterkomen.

Na deze workshop vertrekken we per bus naar Hotel Ceasar Palace, waar we de lunch gebruiken. En na de lunch rijden we naar het pittoreske Taormina, waar we tijd krijgen om de stad op eigen gelegenheid te verkennen.

Taormina is een hele gezellige en levendige badplaats met een authentieke kern. De plaats ligt hoog op een plateau van de berg Tauro. Vanuit het hoog gelegen Taormina kun je met een kabelbaan naar de lagergelegen hotelwijk en het strand. Kosten: enkele reis €1.60 p.p. en een retour € 2.70 p.p. De 3 verschillende stranden zijn niet erg breed en bestaan voornamelijk uit fijngrind en kiezels. Deze stranden zijn voornamelijk privé-stranden, de zogenaamde Lido’s. De toegang tot deze stranden variëren van ongeveer € 4,- tot € 8,-.  Vanuit Taormina kun je ook met de bus naar de stranden van Lettojanni of Giardini-Naxos.

De authentieke kern van de plaats heeft een gezellig centrum van smalle winkelstraatjes met pleintjes, terrasjes en nauwe trapsteegjes en er is ook een eeuwenoud Grieks openluchttheater. Er zijn veel merkkledingwinkels en ijssalons en tearooms. Vrijwel alle bars hebben een terras.

Vanaf het centrale plein heb je een fraai uitzicht over de omgeving. Er zijn wel veel hoogteverschillen binnen de plaats, waardoor de wegen bochtig en sterkhellend zijn.
Er is bij de hotels weinig parkeergelegenheid, hiervoor ben je vaak aangewezen op openbare parkeergarages in de buurt. Kosten ca. € 8.50 per nacht. Vooral in augustus erg druk, doordat veel Italianen van het vasteland met de auto naar Sicilië komen.

’s Avonds eten we in Giardini-Naxos in een gezellige Siciliaanse pizzeria. We krijgen lekkere ‘tapa’s’ als voorgerecht en daarna eten we een heerlijke pizza.

Giardini Naxos is een langgerekte badplaats (ca. 6 km). Het bestaat uit 3 wijken Giardini, Naxos en Recanati. De wijk Giardini is een oude wijk, waar de bebouwing zeer compact is. In de andere wijken is de bebouwing verspreider. De meeste accommodaties liggen in de wijk Recanati.
Grote delen van het strand hier zijn gereserveerd door horecagelegenheden, men moet dan verplicht een ligbed huren of entree betalen.

Vrijdag 10 september.

Na een vroeg ontbijt rijden we naar de hoofdstad Palermo, dat op ca. 2,5 uur rijden ligt. Deze stad heeft een typisch Italiaanse sfeer. We rijden eerst naar de Catacombes van Cappuccini, waar ca. 1500 gebalsemde lijken liggen. Deze mensen hebben vroeger veel geld betaald om gebalsemd in deze catacombe te mogen liggen. Hier ligt ook het meisje van Rosalia. Zij is op een speciale manier gebalsemd omdat haar vader niet thuis was, toen ze overleed, zodat ze er nog wel mooi uit zou zien als hij weer thuis kwam. Tot op dit moment ziet ze er nog steeds heel mooi uit. Het lijkt wel een pop van porselein.

We worden afgezet op het centrale plein Palermo. Het is een drukke stad, met prachtige gebouwen, gezellige straatjes en pleintjes waar je ongedwongen kunt winkelen een heerlijk op een terras kunt zitten. Er is ook een prachtige kathedraal, waar net een bruiloft zal worden gehouden als wij daar rondkijken.

Na dit bezoek rijden we naar Cefalu. Dit is een gezellig, schilderachtig plaatsje met smalle, natuurstenen straatjes, sfeervolle pleintjes, gezellige boulevard en terrasjes aan de noordkust van het eiland. Het centrum is deels autovrij en kent veel hellende straatjes, waaronder de hoofdstraat die vanaf de rots het centrum doorsnijdt en richting zee loopt. Tevens is er een oud vissershaventje. Voor de plaats is een lang zandstrand met een boulevard en in westelijke richting is een aantal baaitjes met stranden langs een grillige, rotsachtige kust.
We hebben hier even vrije tijd om rond te kijken, we besluiten een terrasje te pikken om de sfeer hier lekker te proeven en hier het echte Italiaanse ijs te proberen. En het smaakt heerlijk!.

Daarna vertrekken we weer richting Giardini Naxos om ons op te frissen en dan te gaan dineren in Taormina bij restaurant Al Saraceno met uitzicht op de Etna. We zitten er hoog en via allerlei kronkelweggetjes komen we uiteindelijk bij het restaurant.
Na het diner  krijgen we de keus om of nog mee op stap te gaan naar de bekendste bar van eiland of naar het appartement terug te gaan. Uiteraard willen wij nog wel even in het nachtleven van Sicilië te duiken.
De bar ligt nog een stuk hoger en eerst lijkt alles uitgestorven, maar zodra we de bar bereiken, blijkt het hier toch vrij druk.

Zaterdag 11 september.

Vandaag gaan we naar de Etna, het hoogtepunt van deze studiereis! We komen hier door een prachtig landschap, waar we overal lava zagen liggen en waar het soms slechts op een meter van huizen is gestopt!
We zouden eerst tot 2200 meter naar boven gaan. Maar na overleg besluit de leiding van deze reis ons toch mee te nemen naar 3000 meter! Dat is natuurlijk super!
We rijden eerst met de bus een stuk omhoog tot 1900 meter, daarna stappen we in een kabelbaan die ons naar 2500 meter brengt (kosten ca. € 23,- voor een retour). Voordat we de kabelbaan instappen kunnen we voor €1,- een warm windjack huren. Boven aangekomen staan grote 4 x 4 bussen op ons te wachten, waarmee we nog hoger worden gebracht. (totale kosten vanaf 1900 meter € 43,- pp) Op 3000 meter stappen we uit en worden we rondgeleid om een krater, we krijgen hier uitleg over het wel en wee van de Etna.
De Etna is 3340 meter hoog, maar we kunnen niet helemaal naar boven, omdat hij actief is op het moment!

’s Middags hebben we nog tijd om even van de zon te genieten en strijken we neer op een terras aan het strand van Giardini Naxos.
Met de lokale bus rijden we op tijd weer terug naar Villagio Alkantara, waar we ons in 2 appartementen nog even om kunnen kleden en op kunnen frissen.
Onze vlucht vertrekt om 21.50 uur. Zodra we net zijn opgestegen zien we in het donker een fel oranje streepje in de duisternis! Dat is dus de actieve Etna!!
We landen om 01.00 uur op Schiphol.

Dit was echt een snoepreisje, alles was perfect geregeld en voor ons betaald. In een korte tijd hebben we een hele goede indruk gekregen van het eiland.

Sicilië is een prachtig eiland, wat zeker gezien moet worden. Het wordt voornamelijk bezocht door mensen die interesse hebben voor het eiland en de sfeer willen proeven. Er zijn wel een aantal uitgaansgelegenheden, maar het staat niet bekend als uitgaanseiland. Over het algemeen ligt het prijsniveau hoger dan in Nederland.