Studiereis Miami-Orlando-New York | EeldeKrakers

Woensdag 27 oktober

We moeten ons om 08.30 uur verzamelen voor de megastudiereis naar Amerika! In totaal gaan er 120 reisagenten mee, die in 3 groepen afreizen. Onze groep begint in Miami, Florida.
We worden ontvangen met het bericht dat we nu al 2,5 uur vertraging hebben. Dat wordt gelukkig door iedereen goed opgenomen en we gaan met z’n allen gezellig iets drinken en later ook eten in Café Amsterdam.

Na ca. 10 uren vliegen met Martinair komen we aan in Miami. Het is hier 6 uren vroeger dan in Nederland. We komen nu ook later aan dan gepland was, dus hebben we een half uurtje om ons wat op te frissen en te verkleden voor het diner. We verblijven in Hotel The Palms in Miami Beach. Dit is een 4 sterren hotel dat direct aan het strand ligt. Het is een mooi, verzorgd hotel.

Miami Beach is een schiereiland dat is verbonden met Miami. Miami is de stad van het Art Deco, het is een shopping-paradijs en een leuke combinatie van overdag genieten van de prachtige zandstranden en ’s avonds het vertier aan  de Ocean Drive in het Art deco District met z’n gezellige boulevard, terrasjes en restaurantjes. Miami Beach vormt het belangrijkste deel van Miami, maar ook Coconut Groove. En Bayside zijn populaire uitgaansgelegenheden.

Het hoogseizoen voor Florida is medio december tot april. Het ‘natte’ seizoen is van juni tot oktober.
Op ca. 45 minuten rijden van Miami liggen de Everglades, een nationaal park.
Een excursie naar dit prachtige natuurgebied is zeker aan te raden (ca. $ 45). Dit is of als een excursie te boeken of met eigen vervoer. Er is namelijk geen openbaar tussen Miami en de Everglades.

We gaan dineren bij Monty’s. Iedereen is erg moe van deze lange dag, erg vroeg op pad en het is hier 6 uren vroeger. Tijdens het dessert zijn er zelfs enkelen die de grootste moeite hebben de ogen open te houden. Iedereen gaat dan ook op tijd naar bed.

Donderdag 28 oktober

We ontbijten ’s ochtends lekker buiten bij het zwembad, waarna er een aantal hotelbezoeken staan gepland. We beginnen bij het Delano Hotel. Madonna heeft aandelen in dit hotel, van buiten is dit een gewoon gebouw. Maar van binnen is werkelijk het prachtig. Geen stoel is hetzelfde, elke ruimte heeft zijn eigen karakter. Ze hebben door middel van prachtige gordijnen een hele grote ruimte gesplitst in allemaal kleinere ruimtes. Echt prachtig! Alle kamers zijn erg wit ingericht, het idee hierachter is dat het naast modern erg hygiënisch overkomt op mensen.
Op elke verdieping hangt op de gang een boek met elke dag een andere spreuk.
Een nachtje in het laagseizoen kost je ongeveer $345 per nacht en met bijvoorbeeld nieuwjaar $ 825,-

We vervolgen ons bezoek naar Hotel Marseilles Dit is een goed 3 sterren hotel, maar nadat we net het neusje van de zalm hebben gezien, is het een beetje omschakelen. Dit hotel is bezig met een renovatie. Dat was ook wel nodig, want er zat nog bloemetjesbehang op de muren en de vloerbedekking was erg versleten en ouderwets.

Daarna lopen we een stuk om een indruk te krijgen van Miami Beach. We stoppen even om een souvernirswinkeltje in te duiken en een aantal ansichtkaarten van Miami te kopen. Hier staat ook de bus op ons te wachten die ons naar het volgende hotel brengt; Het Four Points Sheraton dat ook aan het renoveren is. Dit hotel was vroeger heel groot, maar nu gescheiden in het gedeelte Four Points Sheraton en Best Western.
Het Four Points Sheraton heeft geen kamers met balkon. Halverwege onze rondleiding wisselen we van manager die ons verder leidt naar het Best Western gedeelte van het hotel. De gasten mogen van beide zwembaden en barretjes gebruik maken.

We lunchen in het centrum van Miami Beach, waar we eerst even tijd hebben om wat rond te lopen en een indruk te krijgen. Daarna lunchen we in een Italiaans Restaurant, waar we heerlijk hebben gegeten. Daarna krijgen we een stadsrondrit met de bus, door Miami Beach, Miami en de woonwijken van Miami.

Het diner ’s avonds nuttigen we in restaurant Los Ranchos. Dit is een van de restaurants van Gloria Estefan. Helaas komt ze ons niet persoonlijk even begroeten, maar goed.
We eten hier heerlijk en af en toe komen er een paar muzikanten aan tafel spelen.

Vrijdag 29 oktober

Vandaag gaan we naar de Everglades!! De Everglades is een Nationaal Park, waar ook Indianenstammen leven. Je rijdt er eigenlijk zo in, zonder dat je het door hebt. Het verkeer wordt alleen wat rustiger en de omgeving wordt groener.
Tijdens onze rit komen we zelfs al een dode alligator tegen die is aangereden.
We komen aan bij het punt waar we op een propellerboot kunnen instappen. In de films zie je die ook wel eens, met maximaal 4 personen erop. Echter, wij gaan met 20 tegelijk!! We krijgen allemaal een stukje closetpapier om propjes voor in de oren te maken. Al snel blijk je ze ook echt nodig te hebben. Wat een herrie maakt die motor!! Zonde eigenlijk voor zo’n  mooi stuk natuur. Dat zouden nog eens fluisterbootjes moeten worden.
Alleen deze boten gaan wat sneller, we maken allerlei spectaculaire manoeuvres en onderweg stoppen we een paar keer als we alligators zien . En we zijn er een aantal tegengekomen.

Na de boottocht krijgen we nog een soort (show)excursie over alligators en is er de mogelijkheid om met een klein alligator-tje op de foto te kunnen.
We lunchen in het enige hotel c.q. casino in deze omgeving dat gerund wordt door Indianen.

Teruggekomen in het hotel hebben we vrije tijd om aan het strand te liggen. En dan heb je pas echt het gevoel in Florida te zijn!

’s Avonds staan er 4 limousines voor ons klaar om ons naar restaurant Café Cardozo te brengen. Het is hier erg koud, door de airco. Hier houden de Amerikanen blijkbaar van, zo blijkt ook tijdens de rest van deze reis. Daarna gaan we naar Mango’s, dit is een club waar Braziliaanse danseressen het entertainment verzorgen. Ik vindt dit persoonlijk te Amerikaans, in bijna elke club wordt je vermaakt door optredens etc.

Zaterdag 30 oktober

Deze ochtend krijgen we om 07.30 uur Tai Chi-les op het strand voor ons hotel. Daar staan we dan met een groep van 40 meiden allerlei oefeningen terwijl allerlei voorbijgangers blijven staan om te kijken. Het moet een ontspannende sport zijn, maar voor ons toch best wel vermoeiend voor de eerste keer.

Onze bus staat klaar om ons naar Orlando te brengen. Deze rit duurt ongeveer 5 uren.
Vlak voordat we in Orlando aankomen, bezoeken we het Kennedy Space Center op Cape Canaveral. We krijgen na een strenge veiligheidscontrole een busexcursie over Cape Canaveral, we zien de hangars waar de shuttles gebouwd worden en op diverse uitzichtpunten ook interessante informatie over bijvoorbeeld gebeurtenissen uit het verleden.

Aan het eind van de middag komen we aan in ons Disney Hotel Port Orleans Riverside, waar we kunnen inchecken en snel kunnen douchen en aankleden voor de feestavond in Disney’s Epcot Center. Dit feest is speciaal voor Oad georganiseerd, we krijgen een heerlijk buffet. Na het buffet gaan we naar het meer voor het dessert tijdens een spetterend vuurwerkspektakel op dit meer. Daarna weer terug voor een heerlijk feest met een DJ waar we heerlijk kunnen dansen.

Disney bestaat uit 4 parken; Epcot Center, Animal Kingdom, Magic Kingdom en de Studios.
Indien je in een van de Disney-hotels verblijft en je een Hopper-pass hebt, kun je gedurende de hele dag met de bus tussen de verschillende parken en hotels heen en weer pendelen.

Magic Kingdom is in 1971 gebouwd en is eigenlijk hetzelfde als Disneyland Parijs bij ons. Alleen nog groter, het is 2 keer zo groot als Manhattan (New York)
In dit park kun je je dan ook makkelijk 2 dagen vermaken

Het Epcot Center is in 1981 gebouwd en is 2 keer zo groot als Magic Kingdom. Het is voornamelijk gericht op allerlei technische snufjes (Future World). Dit park doet me het minst aan Disney denken. Je kunt hier bijvoorbeeld per computer allerlei spelletjes doen. Ook een foto van jezelf laten maken per computer en deze direct doormailen naar vrienden thuis.
Wel erg leuk overigens.

Animal Kingdom is het nieuwste park, een Disneypark waar, zoals de naam al doet vermoeden, alles om dieren draait. Er is een prachtige begroeiing in dit park aangelegd, waar ook echte dieren in leven, zoals papegaaien, varanen, gorilla’s etc. Het is zelfs mogelijk een safari te maken, waar je in een grote jeep als het ware het park uitgaat en echt in Afrika bent. Hier zijn giraffes, olifanten, leeuwen, zebra’s, struisvogels etc. te zien. Heel bijzonder.

De MGM Studio’s zijn wel te vergelijken met Warner Bros Movieworld in Duitsland. Hier is het echt gericht op de special effects in een film, ze vertonen hier ook allerlei stunts.

Je hebt voor het avondvertier ook nog ‘Downtown Disney’ waar zich o.a. 24 bioscopen en allerlei entertainment, zoals discotheken e.d. bevinden.

Zondag 31 oktober

Vandaag hebben we de hele dag ter vrije besteding om zelf de parken te gaan ontdekken. Het is prachtig weer, dus de korte broek kan aan.
We gaan eerst naar Animal Kingdom, waar we de safari maken en o.a. in de wildwaterbaan gaan.
Ondanks dat we hier nog lang niet alles gezien hebben, besluiten we na de lunch de bus te nemen naar het Epcot Center, want hier hebben we gisteravond niet veel van gezien.
Je kunt natuurlijk deze 4 parken nooit in anderhalve dag bekijken, dus pakken we van alles een beetje.

Maandag 1 november

We beginnen deze ochtend met een ontbijt-presentatie van Disney. Tijdens een heerlijk ontbijt worden ons allerlei details over de parken verteld.
De rest van de ochtend hebben we nog ter vrije besteding. We besluiten naar de Studios te gaan, daar Magic Kingdom hetzelfde is als Parijs en we dat wel kennen. Hier kunnen we maar een paar attracties in i.v.m. de wachttijd en het feit dat we op tijd weer terug moeten zijn omdat we vanmiddag vertrekken naar New York!

Om 13.00 uur gaan we per bus naar de luchthaven van Orlando, waar we aan een uitgebreide security-check onderworpen worden. We checken in en moeten onze koffers bij de security inleveren, hier worden ze eerst gescand en daarna, indien nodig, uitgepakt en onderzocht.
Onze vlucht vertrekt om 16.00 uur en om 18.27 uur komen we aan op de luchthaven John F. Kennedy. De transfer van de luchthaven naar het Hotel Southgate Tower duurt ongeveer 45 minuten, we zitten hier op de 22e verdieping!

We gaan dineren bij O’reilly’s Pub. Daarna besluiten we eerst een yellow cab te nemen om nog te gaan kijken op Times Square. Want je bent pas in New York als je hier bent geweest! Het zijn allemaal billboards met Neon-reclame en televisieschermen en de rook komt hier echt uit de putten!
Een taxi kost ca. $6,- voor 20 straten. De metro kost $7,- voor de hele dag.

We nemen een lekkere koffie van Starbucks Coffee, deze keten vindt je op bijna elke hoek van de straat en ondertussen genieten we van alles wat er in deze wereldstad gebeurt. Daarna bezoeken we een leuke bar ‘Don’t tell Mama’, waar elke avond live-muziek is en waar veel musici hun talenten willen laten zien en ten gehore willen laten brengen, en hopen ontdekt te worden.

Dinsdag 2 november

Deze ochtend maken we een stadstour, waarbij we de belangrijkste bezienswaardigheden aan doen. Zo stoppen we bij Ground Zero, de plaats waar eens de Twin Towers stonden. Aan de ene kant voelt het bezwaarlijk om hier naar toe te gaan, als ramptoerist. Aan de andere kant daarentegen, waren we hier anders waarschijnlijk ook naar toe gegaan, maar dan om de Twin Towers te bestijgen om een mooi overzicht over New York te hebben.
Op dit moment zijn ze al druk bezig met de fundering voor het monument dat er straks komt. Het geheel is heel indrukwekkend, temeer omdat op de hekken borden zijn geplaatst met daarop de namen van al de slachtoffers. Zo stond er een tekst geschreven op een paal;’They can destroy our buildings, but they can’t destroy our foundation’ De rillingen lopen je over de rug als je daar staat en zo’n tekst leest.
Het is moeilijk voor te stellen hoe hoog deze gebouwen zijn geweest, temeer omdat de gebouwen die er nog wel staan al erg hoog zijn. Ik heb een ansichtkaart gekocht waarop de Twin Towers vaag staan weergegeven, en waarop te zien is dat deze ‘torens’ nog wel 2 keer zo hoog zijn geweest!

Nadat we met z´n allen het Empire State Building op zijn geweest om een overzicht over de stad te krijgen, hebben we de middag vrij om op eigen gelegenheid de stad te gaan verkennen. We nemen een taxi naar China Town. Dit is een echt Chinees gedeelte, heel veel mensen die daar wonen en werken spreken geen of bijna geen Engels. Bjna alle winkels verkopen hetzelfde, dus we zijn snel uitgekeken en nemen een taxi naar Canal Street. Hier zitten we in downtown Manhattan. We lopen lekker rond in deze prachtige stad, en wat is het er druk op straat!

´s Avonds dineren we in Café Un Deux Trois op Broadway vlakbij het theater, waar we naar de musical ´Dracula´ gaan. Het is leuk om eens een musical op Broadway te bezoeken waar je al zoveel over hebt gehoord. De musical zelf valt helaas wat tegen.
We vervolgen onze avond door ons richting Times Square te bewegen, waar we live de verkiezingen meemaken, uiteraard met een Starbucks Coffee in de hand. Het is een drukte van belang met allerlei cameraploegen en televisieschermen die allemaal de meest recente cijfers laten zien. De officiële uitkomst zal pas tegen de ochtend bekend zijn, dus we besluiten aan het begin van deze nacht toch eerst maar ons bed op te zoeken en ons de volgende ochtend te laten informeren omtrent de uitslag.

Woensdag 3 november

Als we wakker worden, is op elke nieuwszender de uitslag van de verkiezingen. Bush heeft gewonnen! We hebben deze ochtend nog ter vrije besteding in New York.

Om half drie vertrekken we naar de luchthaven voor onze vlucht terug naar Amsterdam. Het verkeer onderweg is erg druk. Na dubbel gefouilleerd te zijn, gaan we bij een bar-restaurant zitten om deze reis nog even met z´n allen te evalueren. We kunnen terugzien op een fantastische studiereis naar een ontzettend veelzijdige bestemming!

Om 18.15 uur vertrekken we dan met Delta Airlines richting Amsterdam, waar we 7,5 uur later veilig landen.