Studiereis Malta-Gozo | EeldeKrakers

Om 10.15 uur moeten we ons melden bij de Holland Handling-balie op Schiphol voor onze studiereis naar Malta-Gozo met De Jong Intra Vakanties.
We vertrekken met Air Malta om 12.15 uur om na 3 uurtjes om 15.15 uur aan te komen op Malta.

Malta is een onderdeel van de Maltezer archipel net als Gozo en Comino en nog 2 kleine onbewoonde eilandjes. Malta is altijd een interessant eiland geweest voor allerlei volkeren mede door de strategische ligging. Het heeft dan ook een hele rijke historie.
Het eiland bestaat uit een vrij vlak tot lichtheuvelachtig, kalksteenachtig plateau. De kustlijn is grillig met talrijke baaien en inhammen tussen steile klippen en rotspartijen.
Op Malta zijn dan ook bijna geen stranden, alleen in het noorden bij Mellieha. De rest bestaat uit rots- en kalksteenplateaus. De bebouwing is voornamelijk opgetrokken uit geelkleurig zandsteen. Buiten de steden en dorpen kenmerkt het landschap zich door valleitjes en door stenen muurtjes omgeven akkers.
Malta heeft een Mediterraan klimaat met doorgaans een frisse zeewind. Het eiland is ca. 27 km lang en maximaal 15 km breed.
Het prijsniveau op Malta is ongeveer gelijk aan Nederland, echter het uiteten gaan en drinken gaan is goedkoper.

We worden verwelkomd door de vertegenwoordiger van de agent ter plaatse. We worden met een (oude) bus naar ons hotel in Sliema gebracht. We verblijven tijdens deze reis in het Victoria Hotel.
Dit 4 sterren hotel ligt centraal, maar in een rustige smalle straat op ca. 450 meter van het centrum en zee.
We hebben even tijd om ons om te kleden, voordat we gaan dineren in restaurant La Vita di la Vallette aan het Valletta Waterfront. Hier komen we voor de eerste keer in aanraking met de Maltese specialiteiten. We krijgen onder andere een salade met inktvisringen, tonijnsalade, bonenpasta en als hoofdgerecht pasta.

Na het diner gaan we naar St. Julians om het nachtleven van Paceville, de uitgaanswijk, te verkennen. Deze wijk biedt tot in de vroege uurtjes vertier in de vele bars, disco’s en nachtclubs. De Maltezer jeugd gaat hier ook uit.

St. Julians is van oorsprong een vissersdorpje. Tegenwoordig is het een belangrijk toeristisch centrum met restaurantjes en terrasjes rondom de fotogenieke Spinola Bay. Het heeft een mooie boulevard en een keur aan restaurantjes. Het is erg compact gebouwd en heeft dan ook weinig groen.

Zondag 19 maart

Vandaag gaan we de hele dag naar Gozo. We vertrekken om 09.45 uur vanuit Cirkewwa vanwaar de ferry vertrekt. De overtocht duurt slechts 25 minuten en een retourticket voor een voetpassagier kost slechts 2 Malteser Lira, dit is ongeveer € 5,-

Gozo is een eiland van de Maltezer Archipel en heeft een totale oppervlakte van 67 km2.,dit is ongeveer 14,5 km bij 7 km.
Gozo vervult een belangrijke taak als voedselproducent voor het hoofdeiland Malta. Men leeft hier van de voedselexport naar Malta en het buitenland. Dankzij de vele zonne-uren brengt de vruchtbare grond hier smakelijke aardappelen, tomaten en citrusvruchten voort. Naast de landbouw speelt ook het toerisme een belangrijke rol. Per jaar bezoeken ongeveer 50.000 Maltezers en ca. 500.000 buitenlanders dit eiland. De afstanden op Gozo zijn klein, maar toch is het aan te bevelen om een auto te huren, omdat het openbaar vervoer op Gozo minder frequent rijdt dan op Malta.

We komen aan wal in Mgarr en rijden naar de hoofdstad Victoria, ook wel Rabat genoemd (vanuit de tijd van de Arabische overheersing)
Victoria is een prachtige stad en is bekend geworden om de Citadel, welke eigenlijk het ommuurde stadshart is, hoog gelegen en een beetje afzijdig van de drukte in de benedenstad. De belangrijkste historische attracties liggen in de Citadel. We lunchen ook in de citadel.

Na de lunch bezoeken we Xlendi Bay en krijgen we een rondleiding in het St. Patricks Hotel. We hebben nog even een beetje vrije tijd om of een terrasje te pakken in dit kleine plaatsje met een pittoresk baaitje of via de promenade (met trappetjes) een eind te wandelen, vanwaar je op een gegeven moment een prachtig uitzicht hebt op de kliffen, die recht uit zee oprijzen.
Dit plaatsje heeft bijna geen winkeltjes, maar is met name een populaire duikbestemming.

Om 16.30 uur nemen we de ferry weer terug naar Malta. Vanavond dineren we in het Radisson SAS Baypoint Hotel in St. Julians, na een rondleiding door het hotel.

Maandag 20 maart

We vertrekken vroeg vanuit het hotel richting de hoofdstad Valletta, op ca. 10 minuten rijden van Sliema (7 km).

Valletta is begonnen als vestingstad en de naam is ontstaan als eerbetoon aan groothertog De La Valletta die Malta in 1565 succesvol verdedigde. Valletta is naast de hoofdstad tevens het politieke en historische hart van Malta.
In deze stad vindt je indrukwekkende gebouwen uit de riddertijd met vestingwerken, bastions en gigantische muren. In het centrum zijn 2 sfeervolle pleinen met terrasjes.
Overdag is het een gezellige wirwar van straatjes en een komen en gaan van ambtenaren, toeristen en winkelend publiek. ‘s Avonds is het er rustig, omdat deze stad geen nachtleven kent.

We stappen uit bij de toegangspoort van de stad met een fontein en monument, waar alle bussen stoppen, dit is ook tevens de enige toegangspoort naar Valletta.

We maken een stadswandeling onder leiding van een van de reisleidsters van De Jong Intra, die ons alle ins en outs van deze prachtige stad vertelt.
We zwalken door de smalle en vaak hellende straatjes en bezoeken de Upper Baracca Gardens, vanwaar we een prachtig uitzicht hebben op de haven en Vittoriosa aan de overkant.

Daarna brengen we een bezoek aan de Malta Experience, dit is een prachtige videofilm over de historie van Malta en verschillende overheersingen.

Per bus gaan we naar Vittoriosa waar we de lunch hebben in restaurant Del Borgo.
Dit is echt een superleuk restaurant met allerlei Maltezer specialiteiten.

Vittoriosa ligt aan de andere kant van de baai van Valletta. Het is erg leuk om hier heen te gaan per auto of bus en lekker rond te wandelen in de straatjes en langs de haven. Hier liggen verder geen accommodaties.

We stoppen onderweg naar het hotel nog even bij Popeye Village. Hier is de Popeye-film met Robin Williams opgenomen. Het is dagelijks geopend in het hoogseizoen en er lopen allerlei filmfiguren uit die film rond.
De prijzen in het hoogseizoen bedragen voor volwassenen ongeveer 4.5 pond en voor kinderen 3.5 pond.

Daarna vervolgen we onze weg naar het Maritime Antoine Hotel & Spa, waar we een korte rondleiding krijgen en daarna mogen we genieten van een mini Spa-arrangement in het hotel.
Nadat we lekker bijgekomen en rozig zijn van het zwembad, gaan we hier  heerlijk dineren.

’s Avonds wordt er nog een stadswandeling ingelast door Mdina, de voormalige hoofdstad van Malta. Dit is een prachtige oude stad, waar de stadspoorten en gebouwen prachtig verlicht zijn. Alles is ook in de kleur van zandsteen, waardoor alles een prachtige lichte gloed heeft. Je kunt hier heerlijk rondwandelen, maar (in deze periode) is er hier verder niets te doen is dan wandelen en kijken. Er waren bijna geen mensen op straat.

Dinsdag 21 maart

Vanochtend  checken we uit en hebben we de ochtend nog ter vrije besteding om Sliema wat te verkennen, want ondanks dat we hier al 3 nachten verblijven, hebben we nog geen gelegenheid gehad om deze plaats persoonlijk te verkennen en een beetje de sfeer te proeven.

Sliema is een dichtbebouwde stad met voornamelijk woonhuizen. De meeste accommodaties liggen aan de boulevard, net zoals de eetgelegenheden, winkels en barretjes. In het westen van de plaats is een fraaie landtong, vanwaar je een prachtig overzicht hebt over Valletta.

We drinken even een cappuccino op een terrasje en gaan nog even winkelen, maar op zich valt er niet zoveel te winkelen. Het is een klein centrum van ca. 3 straten en nog een paar winkeltjes aan de promenade en een winkelcentrum.

We verlaten Sliema om rond 12.30 uur aan te komen op de luchthaven, waar we inchecken voor onze terugvlucht om 14.15 uur.

We hebben een goede indruk gekregen van de eilandengroep, waarbij ik wel van mening ben dat deze bestemming met name geschikt is voor mensen die graag iets van een land willen zien en van cultuur houden. Per openbaar vervoer is Malta goed te bereizen, maar ook een huurauto is natuurlijk erg comfortabel. Jongeren kunnen prima terecht is St. Julians, maar er is hier geen strand, alleen beton- en kalksteenplateaus.